外夹式超声波流量计流量计换能器安装时一般分为Z法、V法和W法(W法与V法原理相似),传播路径如图1所示。
Z法声波传播途径中没有声波反射,只有折射,声波传播过程中,功率损耗较小,测量信号强度大。V法和W法较为类似,声波传播易受到管道内壁附着物或内衬的影响,导致功率降低,传播信号弱,影响正常测量。
V法在管道上部安装时,如果管道不满管、有空气,声波两次或多次经过空气和管道内液体传播,声波功率消耗极大,很容易检测不到声波信号。虽然管道内有液体流动,被检表可能也有流量显示,但管道内介质不满管,即使有微弱信号,测量结果也不准确。Z法在管道上、下部安装时与V法相似,不满管时信号弱、测量不准确。Z法侧面安装时,声波是单一路径传播,信号强度较大,但在管道内介质不满管时,仍可能获得较强信号,虽然测得介质流速正确,但根据测量原理计算得到的流量有较大偏差。
当遇到管道表面粗糙、涂层较为复杂的情况时,功率较小的换能器声波不易穿透管道,无法检测到信号,此时可根据管道的大小选择功率合适的换能器。