在世界范围内,髙含硫天然气藏资源储备量巨大且分布地域广泛,主要分布在北美的美国和加拿大,欧洲的德国、法国和俄罗斯。国内高含硫天然气储量也十分丰富,在天然气资源中所占比重很大,基本上占比50%以上。当前,在四川盆地川东北地区,是中石油和中石化天然气勘探开发的重点地区,而从已探明和目前开釆的情况来看,该区域绝大部分气田为高含硫气田,如罗家寨气田天然气的H2S含量8.78%~10.49%(体积分数);渡口河气田天然气的H2S含量16.21%~17.06%(体积分数)。
高含硫原料气的交接计量主要是采用孔板流量计,部分使用靶式流量计、楔形流量计,随着技术的发展逐步有外夹超声流量计进行试用。由于目前高含硫原料气的交接主要是企业内部的交接计量,很少涉及到双方的贸易结算,同时国内外均没有针对高含硫天然气的计量的有效的方法和技术手段,因此,在实际生产过程中,对高含硫天然气的计量一般都是直接参考常规天然气的计量方法和标准,无法保证计量的准确性。由于靶式流量计和楔形流量计本身性能原因,以及内部结构会导致硫沉积等方面的影响,现场已经停用。
而针对大部分使用的孔板流量计,需定期对孔板进行清洗,以保障其计量准确。对于高含硫天然气的生产而言,频繁的对孔板流量计进行清洗和维护给生产现场带来了更多的安全风险和工作负担。同时,随着生产过程精细化管理的要求,对井口计量的准确性要求越来越高,目前采用的常规体积计量方法,不能满足高含硫体积计量的需求。近年来,随着气体超声流量计技术的发展,研发出的外夹式气体超声流量计逐步在现场试用,不会直接接触高酸性天然气介质,安装、维护、保养时也都不用打开管线作业。但是,外夹气体超声流量计在现场的试用量比较少,而且其计量准确度还有待进行进一步的研究。