随着天然气事业进入快速蓬勃发展时期，人们对天然气贸易交接的准确性要求越来越高。气体超声波流量计作为目前贸易交接中最先进的计量仪表，具有无可动部件、无压损、适应高压力、大流量、宽量程比、抗干扰能力强、适用于脉动流和双向流计量等特点，越来越被广泛地使用到石油企业天然气生产单位的一线输气生产服务中。
超声波流量计是继孔板、涡轮流量计之后出现的一种新型流量计，其检测原理有传播时间差法、多普勒效应法、相关法和相位差法等。目前，国内外的超声波流量计主要采用传播时间差法进行检测。它是利用超声波换能器交替收发超声波脉冲，通过检测并计算该脉冲在天然气介质中顺流和逆流的传播时间差来间接测量天然气的流速，再通过流速计算天然气的流量。
某油田天然气公司目前在用和即将投入使用的气体超声波流量计近30台，主要用于大口径天然气管道的贸易计量。通过多年的应用实践，笔者总结出一些有关气体超声波流量计的应用难点有以下几点。
（1）超声流量计作为一种以微电技术为基础的高精度测量仪器，对环境温度、振动、电气噪声等使用环境都有一定的要求。
（2）超声波流量计的使用企业一般未建立备件库，备品、备件的种类和数量不能满足应急维修的需要。
（3）企业缺乏超声波流量计的维修技术，需要生产厂家派技术人员到现场进行维修，容易造成超声波流量计故障诊断不及时。
（4）按照GB/T 18604—2014《用气体超声波流量计测量天然气流量》要求，气体超声波流量计需要进行天然气实流检定，但目前我国开展气体超声波流量计检定工作的相关机构较少，并且检定时间相对较长。
（5）由于不能满足在线实流检定的条件，大多数气体超声波流量计需要进行离线实流检定，而离线实流检定的条件与生产现场不完全一致，时常会出现偏差。
气体超声波流量计在实际使用中会遇到各种各样的问题，正常使用时需要定期对超声波换能器进行清洗，定期连接用户界面软件进行数据分析，以便及时发现问题。天然气生产企业的计量工作人员应在实际应用过程中不断加强学习，只有这样，才能提高技术水平，满足日常正常计量要求，为企业的降本增效贡献力量。
